Un studiu amplu desfășurat pe parcursul a 43 de ani arată că un consum moderat de cafea cu cofeină sau ceai este asociat cu un risc mai scăzut de demență și o încetinire a declinului cognitiv.
Mulți dintre noi ne începem diminețile cu o ceașcă de cafea, fără să ne gândim la efectele pe termen lung. Totuși, o cercetare care a monitorizat participanți timp de peste patru decenii sugerează că acest obicei zilnic ar putea aduce beneficii importante pentru sănătatea creierului pe măsură ce îmbătrânim.
Ce se întâmplă când prevenția devine esențială
Prevenirea demenței este tot mai importantă, mai ales pentru că tratamentele actuale oferă beneficii limitate și, de obicei, doar după apariția simptomelor. Din acest motiv, cercetătorii acordă o atenție crescută factorilor de stil de viață, inclusiv alimentației.
Cafeaua și ceaiul conțin compuși precum polifenolii și cofeina, care pot avea un rol în menținerea sănătății creierului. Aceste substanțe pot ajuta la reducerea inflamației și la limitarea deteriorării celulare, procese legate de declinul cognitiv.
Până acum, cercetările despre legătura dintre consumul de cafea și riscul de demență au avut rezultate diferite, adesea din cauza perioadelor scurte de observație sau a lipsei unor date clare despre consumul pe termen lung și tipurile de băuturi analizate.
O analiză care schimbă perspectiva după zeci de ani
O echipă de cercetători de la Mass General Brigham, Harvard T.H. Chan School of Public Health și Broad Institute a analizat date de la 131.821 de participanți din două studii de referință: Nurses’ Health Study și Health Professionals Follow-Up Study.
Participanții au fost urmăriți timp de până la 43 de ani, iar cercetătorii au evaluat periodic alimentația, au urmărit apariția demenței și au măsurat atât subiectiv, cât și obiectiv, performanțele cognitive.
Au fost analizate consumul de cafea cu cofeină, ceai și cafea decafeinizată pentru a observa cum influențează sănătatea creierului pe termen lung. Studiul a fost publicat în revista JAMA.
Daniel Wang, MD, ScD a declarat: “Când am căutat posibile metode de prevenire a demenței, ne-am gândit că ceva la fel de răspândit precum cafeaua ar putea fi o intervenție alimentară promițătoare – iar accesul nostru unic la date de înaltă calitate din studii care se desfășoară de peste 40 de ani ne-a permis să urmărim această idee.”
Un detaliu despre cafea și ceai care schimbă totul
Rezultatele studiului sunt clare și relevante. Consumul moderat de cafea cu cofeină, adică 2-3 cești pe zi, sau de ceai, 1-2 cești pe zi, a fost asociat cu beneficii importante pentru sănătatea creierului.
Dintre cei peste 130.000 de participanți, 11.033 au dezvoltat demență pe durata studiului. Cei care au consumat mai multă cafea cu cofeină au avut un risc cu 18% mai mic de a dezvolta demență față de cei care consumau rar sau deloc.
Persoanele care consumau cafea cu cofeină au raportat și rate mai mici de declin cognitiv subiectiv (7,8% față de 9,5%) și au avut rezultate mai bune la anumite teste cognitive obiective.
Un efect asemănător a fost observat și la consumatorii de ceai, ceea ce arată că beneficiile nu sunt limitate doar la cafea.
Ingredientul care face diferența
Un aspect important este că nu s-au observat aceleași beneficii la cei care consumau cafea decafeinizată. Acest lucru sugerează că efectele pozitive sunt legate în principal de cofeină.
Studiul a arătat că cele mai mari beneficii au fost la cei care consumau 2-3 cești de cafea cu cofeină sau 1-2 cești de ceai pe zi. Consumul mai mare nu a avut efecte negative, ci a adus beneficii similare cu cele din categoria moderată.
Yu Zhang, MBBS, MS, doctorand a precizat: “Am comparat, de asemenea, persoane cu predispoziții genetice diferite pentru dezvoltarea demenței și am observat aceleași rezultate – ceea ce înseamnă că, cel mai probabil, cafeaua sau cofeina sunt la fel de benefice pentru persoanele cu risc genetic ridicat sau scăzut de a dezvolta demență.”
Ce urmează după aceste rezultate
Daniel Wang, MD, ScD a subliniat: “Deși rezultatele noastre sunt încurajatoare, este important să ne amintim că efectul este mic și există multe alte modalități importante de a proteja funcția cognitivă pe măsură ce îmbătrânim. Studiul nostru sugerează că consumul de cafea sau ceai cu cofeină poate fi o piesă din acest puzzle.”
Acest studiu oferă o imagine mai clară datorită perioadei lungi de urmărire și a numărului mare de participanți. El completează cercetările care analizează impactul alimentației și al stilului de viață asupra sănătății creierului pe termen lung.
În continuare, cercetătorii vor încerca să înțeleagă mai bine cum acționează cofeina și alte substanțe din cafea și ceai, precum și dacă aceste asocieri se aplică la diferite categorii de persoane.
Consumul moderat de cafea sau ceai, ca parte a unui stil de viață echilibrat, poate fi o alegere bună pentru a sprijini sănătatea creierului pe termen lung.
Cine a stat în spatele studiului și cum a fost susținut
La realizarea studiului au contribuit Yu Zhang, Daniel Wang, Yuxi Liu, Yanping Li, Yuhan Li, Jae H. Kang, A. Heather Eliassen, Molin Wang, Eric B. Rimm, Frank B. Hu, Meir J. Stampfer, Walter C. Willett și Xiao Gu.
Cercetarea a fost finanțată prin granturi de la National Institutes of Health (UM1 CA186107, U01 HL145386, U01 CA167552, R01 HL60712, P30 DK46200, R00 DK119412, R01 AG077489, RF1 AG083764, R01 NR019992). Organizațiile care au acordat finanțarea nu au avut niciun rol în proiectarea studiului, colectarea datelor, analiză, redactarea manuscrisului sau decizia de publicare.
Sursa: ScienceDaily