Cu toții am auzit sau repetat la un moment dat sintagma: “Ești ceea ce mănânci”. Dar dacă e adevarată și dacă efectele se propagă dincolo de prezent? Poate lipsa de proteine din alimentația ta să afecteze sănătatea nepoților tăi? Un studiu recent pe animale sugerează că da. Cercetătorii de la Universitatea Tulane au descoperit că o dietă săracă în proteine într-o generație poate cauza probleme de sănătate care se transmit timp de patru generații.
Ce au descoperit cercetătorii?
Într-un studiu publicat în revista Heliyon, echipa de la Tulane a hrănit șoareci împerecheați cu o dietă săracă în proteine. Rezultatul? Descendenții lor, pe parcursul a patru generații, s-au născut cu greutate mai mică și rinichi mai mici. Acestea sunt factori de risc importanți pentru boli cronice de rinichi și hipertensiune.
Ce înseamnă asta pentru noi?
Deși studiul a fost realizat pe animale, rezultatele sugerează că malnutriția ar putea avea efecte negative asupra sănătății care durează zeci de ani. “Este ca o avalanșă,” spune Giovane Tortelote, autorul principal al studiului și profesor asistent de nefrologie pediatrică la Universitatea Tulane. “Ai crede că dacă îmbunătățești dieta în prima generație, problema se oprește acolo. Dar chiar și cu o dietă bună, generațiile următoare – nepoți, strănepoți – pot continua să se nască cu greutate mai mică și număr redus de nefroni, fără să fi experimentat vreodată foamete sau o dietă săracă în proteine.”
De ce contează asta?
Nefronii sunt unitățile vitale de filtrare care ajută rinichii să elimine deșeurile din sânge. Dacă te naști cu mai puțini nefroni, ești mai predispus la hipertensiune. Iar mai multă hipertensiune înseamnă mai multe daune pentru rinichi. Este un ciclu teribil și o criză de sănătate publică care ar putea afecta oamenii timp de 50 până la 60 de ani, dacă aplicăm aceste descoperiri la durata de viață a oamenilor.
Ce urmează?
Cercetătorii au observat că, deși numărul de nefroni începe să se normalizeze în a treia și a patra generație, este nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege de ce această trăsătură este transmisă în primul rând. “Dieta mamei este absolut foarte importantă, dar se pare că există și ceva epigenetic de la tată care guvernează dezvoltarea corectă a rinichilor,” a spus Tortelote.
Studiul oferă o înțelegere mai profundă a cauzelor subiacente ale bolilor cronice de rinichi, a opta cauză principală de deces în SUA. Există acum două întrebări principale: Putem să remediem această problemă și cum o facem?
De ce este important să știm asta?
Aceste descoperiri subliniază potențialul ca lipsa de alimente sau malnutriția să ducă la decenii de probleme de sănătate adverse. În plus, arată importanța nutriției materne pentru dezvoltarea unui copil. Dar, surprinzător, studiul a constatat că prima generație de descendenți a fost afectată negativ indiferent dacă mama sau tatăl a avut o dietă săracă în proteine.
Studiul aduce în discuție și mai mult înțelegerea noastră despre modul în care factorii de mediu pot afecta expresia genelor fără a schimba secvența ADN-ului. Acest domeniu de cercetare este cunoscut sub numele de epigenetică.
Așadar, ce putem face pentru a preveni aceste efecte transgeneraționale? Deși nu există un răspuns simplu, este clar că trebuie să ne concentrăm mai mult pe nutriția adecvată și să ne asigurăm că generațiile viitoare nu suferă din cauza greșelilor noastre alimentare.
Concluzie
Acest studiu este un semnal de alarmă pentru noi toți. Avem nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege pe deplin implicațiile și pentru a găsi soluții. Între timp, amintește-ți ca nu doar tu ești ceea ce mănanci; ceea ce mănanci determină și ce/cum vor fi copiii și nepoții tăi. Așadar, asigură-le cea mai bună șansă la o viață sănătoasă prin alegeri alimentare corecte!