Ai donat sânge de mai multe ori și te-ai întrebat vreodată ce efecte ar putea avea acest obicei asupra sănătății tale? Ei bine, un nou studiu fascinant ar putea să-ți ofere răspunsuri surprinzătoare! Cercetătorii au descoperit că donatorii de sânge ar putea beneficia de schimbări genetice pozitive care sprijină producția de celule sănătoase și non-canceroase.
O privire de aproape
Într-o cercetare publicată recent în revista Blood, o echipă de la Crick, în colaborare cu oameni de știință de la DFKZ din Heidelberg și Centrul de Donare de Sânge al Crucii Roșii Germane, a analizat mostre de sânge de la peste 200 de donatori frecvenți. Acești donatori și-au oferit sângele de trei ori pe an timp de 40 de ani, acumulând peste 120 de donații în total! Comparativ, au fost analizate și mostre de la donatori sporadici, care au donat sânge de mai puțin de cinci ori în total.
Ce s-a descoperit?
Ambele grupuri de mostre au arătat un nivel similar de diversitate clonală, dar compoziția populațiilor de celule sanguine era diferită. De exemplu, ambele grupuri conțineau clone cu modificări ale unei gene numite DNMT3A, care este cunoscută a fi mutată la persoanele care dezvoltă leucemie. Însă, surprinzător, modificările acestei gene observate la donatorii frecvenți nu erau în zonele cunoscute a fi preleucemice.
Experimentul de laborator
Pentru a înțelege mai bine aceste modificări, cercetătorii de la Crick au editat DNMT3A în celule stem umane în laborator. Au indus schimbările genetice asociate cu leucemia, dar și pe cele non-preleucemice observate în grupul de donatori frecvenți. Aceste celule au fost crescute în două medii: unul care conținea eritropoietină (EPO), un hormon care stimulează producția de globule roșii și este crescut după fiecare donare de sânge, și altul care conținea substanțe chimice inflamatorii pentru a replica o infecție.
Rezultate surprinzătoare
Celulele cu mutații frecvent întâlnite la donatori au răspuns și au crescut în mediul care conținea EPO, dar nu au crescut în mediul inflamator. Exact opusul a fost observat la celulele cu mutații cunoscute a fi preleucemice. Acest lucru sugerează că mutațiile DNMT3A observate la donatorii frecvenți răspund în principal la pierderea fiziologică de sânge asociată cu donarea de sânge.
Teste pe șoareci
Într-un pas final al cercetării, echipa a transplantat celulele stem umane purtătoare ale celor două tipuri de mutații în șoareci. Unii dintre acești șoareci au avut sângele extras și apoi au primit injecții cu EPO pentru a imita stresul asociat cu donarea de sânge. Celulele cu mutațiile donatorilor frecvenți au crescut normal în condiții de control și au promovat producția de globule roșii sub stres, fără ca celulele să devină canceroase. În contrast puternic, mutațiile preleucemice au condus la o creștere pronunțată a globulelor albe în ambele condiții.
Concluzii și implicații
Cercetătorii cred că donarea regulată de sânge este un tip de activitate care selectează mutații ce permit celulelor să răspundă bine la pierderea de sânge, dar nu selectează mutațiile preleucemice asociate cu cancerul de sânge. Dominique Bonnet, liderul grupului de la Laboratorul de Celule Stem Hematopoietice de la Crick, și autorul principal, a declarat: “Munca noastră este un exemplu fascinant despre cum genele noastre interacționează cu mediul pe măsură ce îmbătrânim. Activitățile care pun niveluri scăzute de stres asupra producției de celule sanguine permit celulelor noastre stem să se reînnoiască și credem că favorizează mutațiile care promovează creșterea celulelor stem, mai degrabă decât boala.”
Un drum lung de parcurs
Totuși, Bonnet avertizează că dimensiunea eșantionului este destul de modestă, așa că nu putem spune cu certitudine că donarea de sânge reduce incidența mutațiilor preleucemice. “Va trebui să analizăm aceste rezultate la un număr mult mai mare de persoane,” adaugă el. Este posibil ca persoanele care donează sânge să fie mai predispuse să fie sănătoase dacă sunt eligibile, iar acest lucru se reflectă și în clonele lor de celule sanguine. Totuși, perspectiva oferită asupra diferitelor populații de mutații și efectele lor este fascinantă.
Perspective de viitor
Hector Huerga Encabo, cercetător postdoctoral în Laboratorul de Celule Stem Hematopoietice de la Crick și primul autor împreună cu Darja Karpova de la DFKZ din Heidelberg, a subliniat: “Știm mai multe despre mutațiile preleucemice pentru că le putem vedea când oamenii sunt diagnosticați cu cancer de sânge.” Echipa a trebuit să studieze un grup foarte specific de persoane pentru a observa diferențe genetice subtile care ar putea fi benefice pe termen lung. “Acum ne propunem să înțelegem cum joacă aceste tipuri diferite de mutații un rol în dezvoltarea leucemiei sau nu și dacă pot fi țintite terapeutic,” adaugă Huerga Encabo.
Concluzie
Acest studiu deschide o nouă fereastră către înțelegerea modului în care donarea de sânge in mod regulat ar putea influența sănătatea noastră genetică și oferă posibilități intrigante pentru viitoare cercetări și intervenții terapeutice. Dacă ești un donator frecvent de sânge, s-ar putea să ai mai multe avantaje decât ai crezut vreodată!